日本3月11日发生的强烈地震将延迟日本汽车和零部件的对美出口，使正处于恢复期的汽车业的供应基地更为吃紧。日本主要港口目前都已被关闭。汽车资讯机构主席维拉格表示，日本各大港口现都忙于救灾，近期仍不清楚普通航运会受多少影响。如果零部件出口被延迟，北美汽车生产也将减速。
　　汽车制造占日本2008年工业产值的17%。丰田汽车公司表示已停止了在日本的两个装配厂和两个零部件厂的生产。丰田在美国销售的最小车型雅力士就在仙台附近的工厂生产。
　　美国汽油价格上涨后，在此后的春季和夏季销售中，美国市场对小型、省油的车型的需求预期也将随之上涨。丰田在三月份早些时候称其豪华品牌雷克萨斯的存货不足影响了北美销售。除了RX运动型多功能车外，所有在北美销售的雷克萨斯型号均在日本生产。
　　贝尔德公司分析师雷克尔在一份递交客户的报告中称，地震对基础设施的破坏将妨害航运，而日本航运中断的影响将可能波及全世界范围。丰田美国发言人斯雷拉蒂称，主导混合动力汽车市场的丰田普锐斯在日本的工厂仍在生产，东北零部件厂已关闭。